Los Papas oscuros de la iglesia católica

A lo largo de la historia de la iglesia católica, la figura del Papa debería haber sido sinónimo de liderazgo espiritual y guía moral. Sin embargo, muchos pontífices han sido personajes infames que han cometido hechos abominables. Esto nos invita a reflexionar sobre la complejidad del poder y la humanidad de quienes lo ejercen.

El siglo X, la locura de una iglesia

A mediados del siglo IX, el Imperio carolingio comienza a desmoronarse, arrastrando consigo la estabilidad que había amparado a los Papas. La protección que Carlomagno les había brindado, y que sus sucesores mantuvieron tras su muerte en el año 814, se desvanecía junto con el poder imperial.

Desprovisto de protección, el Papa debe velar por su propia seguridad, aferrándose al poder por los medios que sean necesarios. Ya no es el vicario protegido por emperadores, sino un señor feudal envuelto en un hábito religioso, vulnerable ante cualquier monarca que aspire a arrebatarle sus privilegios.

Lo cierto es que en este, y en otros siglos, llegaron al poder Papas que protagonizaron los más increíbles sucesos, de los que aquí se recoge apenas una mínima muestra.

Juan VIII, el martillo de la muerte

Juan VIII es coronado Papa en el año 872, y está diez años en el trono de Pedro. Su muerte es un tanto confusa, pues existen varias versiones por parte de los historiadores.

Hay quienes simplemente afirman que este Papa falleció finalizando el año 882, sin dar más datos al respecto. Sin embargo, otros aseguran que trataron de envenenarle para robarle el dinero que guardaba, pero viendo que la pócima funcionaba muy despacio acabaron rápidamente el trabajo matándole de un martillazo en la cabeza.

Hay otras interpretaciones de este suceso que aseguran que el martillazo se lo propinó su propia familia, porque no podía manejarlo a su antojo y era un estorbo para sus planes.

La otra explicación relata que el martillo lo utilizaron los indignados padres de una joven de la que el Papa abusaba para satisfacer sus apetencias sexuales.

El juicio cadavérico

Durante su papado, el Papa Formoso se enemistó con la poderosa familia Spoleto, enemistad que no terminó con su muerte. Tras su fallecimiento, lo sucedió fugazmente Bonifacio VI, cuyo pontificado apenas duró quince días. En la primavera del año 896, ascendió al trono Esteban VI, aliado de los Spoleto y figura clave en uno de los episodios más macabros de la historia eclesiástica.

La animadversión de los Spoleto hacia Formoso era tal, que persuadieron a Esteban VI para llevar a cabo un acto sin precedentes: someter al difunto Papa a juicio. Nueve meses después de su muerte, el cadáver de Formoso fue exhumado, vestido con ropajes pontificios y atado a un sillón para evitar que se desplomara. A su lado, un clérigo hacía las veces de abogado defensor, aunque el acusado, naturalmente, guardó silencio. Y aquel perturbado tribunal, en una parodia grotesca, lo declaró culpable.

El castigo fue tan simbólico como brutal: le amputaron los tres dedos con los que impartía la bendición, arrastraron su cuerpo por los pasillos del palacio y lo arrojaron a una fosa común. Pero la furia no se sació. Poco después, el cadáver fue desenterrado nuevamente y arrojado al río Tíber.

A esta violencia se sumó la Damnatio memoriae, el intentó de eliminar toda huella de su existencia. Es decir, se intentó que el Papa Formoso dejara de existir para la historia.

El pueblo romano, aunque habituado a los excesos del poder, no pudo asimilar el desagradable suceso con el cadáver de Formoso y Esteban VI acabó, meses después, atrapado entre la multitud enloquecida que lo arrastró hasta la cárcel, donde murió estrangulado.

El Papa Juan XXII

Juan XXII gastaba ingentes cantidades de dinero en fiestas y ropa, así como en las vajillas de plata y oro que utilizaba. Cuando murió se descubrió que poseía una pequeña fortuna.

Lo que hacía este servidor de Dios era percibir dinero y regalos, a cambio de ofrecer el perdón de sus pecados a quienes a él acudían. Estos son solo algunos ejemplos de la "desinteresada" ayuda que ofrecía:

• Si un clérigo pecaba con un familiar, le absolvía si pagaba 67 libras.
• Un cura que tenía relaciones sexuales con una virgen debía abonar 2 libras.
• Si un religioso era homosexual saldaba su pecado pagando 131 libras.
• Si se asesinaba a un familiar, el coste era de 17 libras.
• Cuando se mataba a un obispo o prelado superior, se debía abonar 131 libras.

Como colofón decir que este Papa mandó a la hoguera a más de diez mil personas.

La historia de la iglesia

Sin olvidar que los hechos que en este artículo se relatan sucedieron hace siglos, lo cierto es que son sucesos que han quedado recogidos en los libros de historia y que están al alcance de cualquiera que desee información.

En todas las épocas han existido religiosos que han seguido su fe con honestidad y otros que se han comportado como auténticos monstruos, y la vida de muchos Papas así lo demuestra. Porque en definitiva, aunque pertenezcan a la iglesia, es conveniente no olvidar que son tan solo personas.

Beatriz Moragues - Derechos Reservados

Para saber más
El franquismo y la iglesia católica