Drácula: de Vlad Tepes a Bram Stoker

Hay personajes que sobreviven a su propia historia. Drácula es uno de ellos. El aristócrata seductor, atractivo y misterioso, dueño de la oscuridad por méritos propios. Desde su aparición en 1897, provoca a partes iguales fascinación y rechazo. Tal vez por eso el personaje está instalado en algún rincón de nuestra imaginación, como un espejo de esa sombra que todos llevamos dentro, aunque casi nunca queramos mirarla de frente.

Drácula necesita la sangre humana para sobrevivir, porque es eterno, pero no inmortal. El líquido rojo que corre por nuestras venas ha tenido connotaciones mágicas y simbólicas en numerosas culturas: es la vida misma, y eso es realmente lo que el vampiro busca cuando la succiona, una vida ajena que alimente la suya propia.

Transilvania

El conde transilvano sigue vivo más de un siglo después de su creación. En Transilvania, Rumanía, el personaje es una atracción para los turistas, aunque a algunos de sus habitantes les desagrade que el nombre de su región vaya unido indisolublemente a esta oscura criatura.

Transilvania es una zona de escarpadas montañas, densas nieblas y pueblos perdidos en las profundidades de la nada. Es el decorado ideal para Drácula, que desde su castillo de los Cárpatos mueve los hilos de la vida y de la muerte a su antojo.

El Castillo de Bran se presenta como la morada del vampiro, pero en realidad nada le relaciona con el personaje. Fue construido en el siglo XIV para defender la región del ataque de los turcos. Ya en el siglo XX sirvió de residencia vacacional a la reina María de Rumanía, para después convertirse en museo. En el año 2006 pasó a manos de los descendientes de la reina.

Carmilla

Joseph Sheridan Le Fanu es el creador de Carmilla, un relato que refleja la atracción erótico sexual entre dos mujeres de una manera audaz para la época.

Le Fanu escribe Carmilla en el año 1872, veinticinco años antes del Drácula de Stoker, y aunque no es la primera historia de vampiros, ya refleja todos los rasgos que más tarde harían famoso el tema vampírico y que Stoker utilizará para inspirarse en su novela.

La protagonista, Laura, de 19 años, cuenta como su vida, que transcurre tranquila en el castillo propiedad de su padre, se transforma de repente. Un carruaje con dos desconocidas, madre e hija, se accidenta frente a su casa, y esa joven, Carmilla, entra en su vida.

La joven descubre con sorpresa, al ver el rostro de su nueva amiga por primera vez, que ya había soñado con ella siendo tan solo una niña de seis años, un recuerdo que nunca terminó de olvidar.

En el relato Laura  asegura: “Suspiró y me miró apasionadamente con sus hermosos ojos negros. En realidad, aquella joven me atraía de un modo inexplicable, pero al mismo tiempo me inspiraba una indefinible repulsión. Sin embargo, pese a lo contradictorio de mis sentimientos, lo que predominaba era la atracción. Aquella joven desconocida, hasta cierto punto, me interesaba y me conquistaba. ¡Era tan hermosa y fascinante!

Le Fanu ya le proporciona a su relato ese trasfondo erótico que impregna la relación del vampiro con su víctima, al mismo tiempo que rodea la historia de una atmósfera intangible y mágica, queriendo reflejar un mundo singular que escapa a los sentidos ordinarios.

Bram Stoker

Abraham Stoker nace en Dublín, Irlanda, en 1847. Sus primeros siete años de vida los pasa enfermo, con una dolencia que le impide caminar. Sin embargo, superada esa etapa, se convierte en un amante de los deportes. Más tarde, estudia la carrera de Matemáticas en la Universidad.

Su atracción por las artes lo convierte en crítico teatral y después en representante del actor inglés Henry Irving, con quien lo unirá una gran amistad que durará hasta la muerte del actor.

Stoker escribe varios relatos y novelas, entre los que se pueden citar El paso de la serpiente, El misterio del mar y La joya de las siete estrellas.

Pero la obra que escribe en 1897 y por la que es mundialmente conocido es Drácula. El protagonista es un conde carismático y seductor, y la trama está repleta de misterio y sensualidad. Es un personaje digno que despierta la simpatía y el rechazo a partes iguales.

El Conde, un No Muerto, vive por la noche y se oculta de la luz del sol. Necesita el aliento vital de la sangre humana y, aunque se sabe eterno, es perfectamente consciente de su mortalidad. Tiene la capacidad de transformarse en animales como el lobo o el murciélago. Originalmente, para darle muerte había que clavarle una estaca en el corazón, cortarle la cabeza y llenarle la boca de ajos. Con el paso del tiempo, el tema de los ajos pasa a ser un elemento más de protección frente a él, posiblemente por influencia del cine.

Se dice que Stoker se inspira para su personaje en Vlad Tepes, el Empalador, también conocido como Vlad Draculea (que significa "hijo de Dracul", en referencia a su padre, Vald II, apodado así por su pertenencia a la Orden del Dragón). Fue un sádico príncipe valaco al que le gustaba empalar a sus enemigos. Sin embargo, la singularidad de beber sangre humana es una aportación personal del escritor, ya que no existe ningún dato que refleje que Tepes lo hiciera.

Drácula, en definitiva, es un personaje que trasciende su propio origen literario: nace de la pluma de Stoker, se nutre del legado histórico de Vlad Tepes, y ecos anteriores como Carmilla ya le habían abierto el camino. Rumanía, con su flolclore, sus castillos y sus montañas envueltas en niebla, le presta el escenario perfecto para instalarse en el imaginario colectivo. Más de un siglo después de su publicación, el conde sigue fascinando y perturbando a partes iguales, prueba de que algunos mitos, lejos de desvanecerse, se transforman y permanecen.

Beatriz Moragues