sábado, 27 de febrero de 2016

Harriet Tubman: el camino a la libertad

Actualizado el 14 de junio de 2024

Harriet Tubman nace en 1820. Llega al mundo en una familia de esclavos, en Bucktown, Maryland. Su destino ya estaba escrito desde ese mismo momento, pero esta extraordinaria mujer de raza negra, entendió desde muy joven que tenía derecho a su libertad y que iba a pelear por ella. Luchó contra la esclavitud, y puso todo su empeño en conseguir la igualdad y el derecho de las mujeres al voto.

Desde los cinco años Harriet trabaja en el servicio doméstico, para pasar posteriormente a los duros trabajos del campo. Muy pronto comienza a recibir palizas y malos tratos de todo tipo, que en algunas ocasiones le dejan secuelas. La educan en la religión católica y va interiorizando una fe en Dios que le acompañará a lo largo de su vida y la ayudará a soportar multitud de vicisitudes. Sin embargo, nunca asume la doctrina que le intentan inculcar sus amos blancos, donde el esclavo negro es un siervo cuyo único propósito en la vida es obedecer y servir a sus dueños.

Con apenas 24 años se ve obligada a casarse y pronto llegan los niños, aunque es muy duro para ella asumir que sus hijos están condenados desde su nacimiento a ser también esclavos. Cinco años más tarde Harriet enferma gravemente y su dueño pretende deshacerse de ella, en aquella época era muy común que se separase a las familias vendiendo a los hijos o a los padres. Para su fortuna, no encuentran el comprador adecuado y la familia sigue unida.

Harriet Tubman

Harriet no acepta el terrible destino que le ha tocado vivir y empieza a planear su huida. Su sueño es marcharse con su marido y sus hijos lejos de allí, a algún lugar donde puedan ser libres. Pero como los sueños a veces se escapan por las esquinas, su esposo se niega en rotundo a marcharse con ella e intenta convencerla de que se quede y acepte su destino.

En 1849 decide escapar junto a dos de sus hermanos, pero aunque lo consiguen, sus hermanos se arrepienten y la convencen a los pocos días para regresar. Harriet no deja pasar mucho tiempo y vuelve a escaparse, pero esta vez se va sola.


El ferrocarril subterráneo


Así se denominaba a la red de ayuda que se creó para salvar a cientos de esclavos, aunque ni era subterráneo ni era un ferrocarril. Este grupo de personas estaba formado por negros libres, creyentes cristianos y blancos que estaban en contra de la esclavitud.

Harriet llega a Filadelfia y a partir de ese momento se pone en contacto con los movimientos abolicionistas, con la intención de volver al sur para salvar, además de a su familia y amigos, a todos los esclavos que fuese posible. Se involucra plenamente en el proyecto del ferrocarril subterráneo, a pesar de la peligrosidad y los consejos de quienes le aseguran que es una locura que un esclavo vuelva a la misma región donde ha sido esclavizado.


Monumento a Harriet Tubman

Por esas fechas también se aprueba la “Ley de Esclavos Fugitivos”, por la cual se insta a todos los organismos oficiales a que colaboren en la captura de los esclavos huidos, incluidos los estados del Norte que no son esclavistas.

Tubman se dedica a salvar esclavos durante 11 largos años, especialmente en los meses de invierno. Su nombre empieza a resonar de tal manera, que los esclavistas, que se sienten incapaces de capturarla, llegan a ofrecer una recompensa de 40.000 dólares a quien se la traiga viva o muerta.


La Guerra de Secesión


La guerra civil entre los estados de la Unión (del Norte) y los estados Confederados (del Sur) estalla en 1861. Tubman colabora como enfermera en la contienda, esperanzada de que si el Norte alcanza la victoria, la esclavitud pueda ser abolida.

Harriet Tubman

El conflicto termina en 1865 y efectivamente la esclavitud llega a su final en Estados Unidos, aunque desgraciadamente solo sobre el papel. Los negros seguirán sufriendo la discriminación durante muchos años más.


El derecho de las mujeres a votar


La última etapa de su vida, Harriet la dedica reclamar el voto para las mujeres. Da varias conferencias y cuando se crea la Federación Nacional de Mujeres Afroamericanas, en 1897, le solicitan que sea ella quien pronuncie el discurso de apertura.


Billete de 20 dólares con Harriet Tubman

Para defender a la mujer, la igualdad y los derechos humanos, Tubman se recorrió Estados Unidos, costeándose los gastos con su propio dinero, a pesar de que su economía siempre fue precaria. En ocasiones dormía en la calle, porque no encontraba ningún hotel donde aceptasen a personas de raza negra.

A pesar de su difícil vida y las secuelas que le dejaron las palizas que recibió en sus años de esclavitud, Harriet Tubman fallece a los 93 años de edad, en marzo de 1913.


Una mujer en los billetes americanos


Los billetes americanos siempre han llevado un rostro masculino, pero en el año 2015 se inicia una campaña para que se vote a favor de colocar a una mujer en los billetes de 20 dólares. Entre más de 15 mujeres propuestas, la ganadora es Harriet Tubman, que se pretendía que adornará estos billetes a partir del año 2020. Sin embargo, en 2024 esto sigue sin ocurrir, y la nueva fecha límite que se ha propuesto es el 2030.


La esclavitud en el siglo XXI


Aunque la mayoría de gente piensa que la esclavitud no existe en la actualidad, la realidad es bien diferente. En países como Sudán, se calcula que hay alrededor de 300.000 personas que sufren la esclavitud. Pero globalmente, la cantidad asciende a la escalofriante cifra de 30 millones de seres humanos.


Tumba de Harriet Tubman

Afortunadamente, siempre hay personas que luchan contra las injusticias. Personas especiales que dejan enormes huellas en su camino, huellas que el paso del tiempo no logra borrar. Esas huellas gigantes son las que hoy hemos seguido en este artículo, las huellas de Harriet Tubman.

Beatriz Moragues - Derechos Reservados


2 comentarios:

  1. He visto la película sobre el ferrocarril subterráneo y Harriet, tuvo mucho coraje y valor está mujer con todo lo que había sufrido. Gracias por recordármelo. Un abrazo

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    Respuestas
    1. Muchas gracias por tu comentario, Nuria. Yo no he visto la película, aunque la tengo pendiente. Un abrazo.

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